Waarom eten honden gras?

Tijdens ons dagelijks leven met honden hebben we het vast weleens gezien: een hond die gras eet. Hoewel dit gedrag soms vragen oproept, is het eigenlijk heel normaal bij honden van alle rassen, vooral bij jongere honden.

Maar waarom doen ze het? Er is geen eenduidig antwoord, maar er bestaan wel verschillende theorieën die dit gedrag proberen te verklaren. Hieronder lees je enkele van de meest voorkomende theorieën die aan dit gedrag worden toegeschreven.

Tekort aan voedingsstoffen:
Sommige experts denken dat honden gras eten om een tekort aan bepaalde voedingsstoffen aan te vullen. Toch is er geen overtuigend bewijs dat dit gedrag direct verband houdt met een onevenwichtige voeding. Krijgt je hond een volledig, commercieel dieet, dan is een tekort onwaarschijnlijk. Maak je je toch zorgen, neem dan contact op met onze Farmina Voedingsconsulent, die een gepersonaliseerd voedingsplan kan opstellen en het juiste voer kan aanbevelen om aan de dagelijkse voedingsbehoeften van je huisdier te voldoen.

Behoefte aan vezels:
Gras bevat vezels die de spijsvertering kunnen ondersteunen. Sommige honden eten instinctief gras om hun vezelinname te verhogen en zo hun stoelgang te verbeteren. In dit geval kan overstappen op vezelrijk voer helpen het gedrag te verminderen of zelfs te stoppen.

Verveling:
Honden die weinig mentale of fysieke uitdaging krijgen—vooral als ze vaak alleen in de tuin zijn—kunnen uit verveling gras gaan eten. Dit gedrag kan verminderen door meer met je hond te wandelen, te spelen of hem nieuwe uitdagingen te bieden, zoals puzzels of interactieve speeltjes.

Verlichting van misselijkheid of maagklachten:
Sommige honden eten gras om misselijkheid te verlichten of om over te geven. Als het braaksel geel van kleur is, wat wijst op gal, dan gebeurt dit waarschijnlijk in de ochtend. In dat geval loopt je hond op een lege maag en eet hij gras om dit te compenseren. Geef hem in dit geval een kleine hoeveelheid brokjes voordat je 's ochtends gaat wandelen, en je zult merken dat dit gedrag zal verdwijnen.

Natuurlijke instinctief gedrag:
Sommige theorieën suggereren dat honden gras eten door een instinctief gedrag dat ze van hun voorouders hebben geërfd. Natuurlijke selectie kan periodiek planten eten hebben bevorderd als het een selectief voordeel bood aan honden die dit gedrag vertoonden. In het bijzonder kan het innemen van niet-voedzaam plantmateriaal helpen om darmparasieten mechanisch uit te drijven.

Ze vinden het lekker:
Tenslotte kan het zijn dat honden genieten van de smaak en textuur van gras, vooral in de lente wanneer nieuw gras begint te groeien. Daarnaast kan dit gedrag vooral in warmere periodes optreden, wanneer je huisdier dorst heeft. Zorg er dus altijd voor dat er een kom vers water beschikbaar is voor je hond.

Wat kun je doen als je hond gras eet: 
In de meeste gevallen is gras eten een volkomen normaal gedrag voor honden, vooral als het af en toe gebeurt en niet gepaard gaat met andere verontrustende symptomen. Als je dit gedrag toestaat, zorg er dan altijd voor dat het gras dat je hond eet niet is behandeld met pesticiden of herbiciden, omdat deze schadelijk kunnen zijn voor je harige vriend, en dat er geen planten zijn die giftig voor hem kunnen zijn. Let bovendien op uitwerpselen van andere dieren, omdat deze parasieten of bacteriën kunnen bevatten die tot ernstigere gezondheidsproblemen kunnen leiden. 
Als je echter merkt dat je hond vaak gras eet en braakt, of als hij ander zorgwekkend gedrag vertoont, wordt het altijd sterk aanbevolen om je dierenarts te raadplegen. Zij kunnen helpen bepalen of er een onderliggend probleem is dat moet worden aangepakt.

Honden blijven honden:
Uiteindelijk heeft de vraag waarom honden gras eten misschien geen definitief antwoord. Het kan een combinatie zijn van verschillende factoren, waaronder instinct, voedingsbehoeften en zelfs persoonlijke voorkeur. Zolang het gras eetgedrag van je hond geen schade of ongemak veroorzaakt, is er meestal geen reden tot bezorgdheid. Dus, de volgende keer dat je je harige vriend op het gazon ziet knabbelen, bedenk dan—het hoort er gewoon bij!