Capire lo sviluppo del proprio cane: 9 domande che i pet parents si pongono spesso

Il raggiungimento della maturità sessuale, i cicli di calore e la gestione dei cani non sterilizzati possono sembrare argomenti semplici, ma in realtà sono più complessi di quanto si possa pensare. Non si tratta solo della scelta tra sterilizzazione o castrazione, ma coinvolge anche una serie di aspetti legati allo sviluppo, agli ormoni e alla vita quotidiana insieme.

Non esistono regole universali: ogni cane è un individuo a sé stante e ogni decisione va valutata nel suo complesso, tenendo conto della salute, del comportamento e dello stile di vita. Quali sono quindi gli aspetti fondamentali da conoscere?

FEMMINE
Le femmine, a differenza dei maschi, attraversano cicli di calore nel corso della loro vita.

Quando può iniziare il primo ciclo di calore?
Dipende in gran parte dalla razza e, in particolare, dalla taglia del cane. I cani di taglia piccola tendono a svilupparsi prima rispetto a quelli di taglia grande. In generale:

• Taglia piccola: tra i 5 e i 6 mesi
• Taglia media: tra i 6 e gli 8 mesi
• Taglia grande: tra i 10 e i 18 mesi

Quanto dura il ciclo di calore?
La durata può variare da 14 a 21 giorni.

Una cosa importante da sapere è che il ciclo di calore si divide in 4 fasi:

1. Proestro (quando si verifica il sanguinamento)
2. Estro (quando la femmina accetta il maschio, il periodo che richiede maggiore attenzione)
3. Diestro (il ciclo di calore è terminato ma l’utero si prepara a una possibile gravidanza; è in questa fase che possono verificarsi le pseudogravidanze)
4. Anestro (periodo di riposo)

Cosa sono le pseudogravidanze?
La pseudogravidanza è una condizione in cui il corpo della femmina che, a causa di uno squilibrio ormonale, crede di essere incinta e manifesta sintomi simili a quelli di una gravidanza vera e propria. Uno dei segni più riconoscibili è l’istinto di prendersi cura di oggetti come peluche o giocattoli, trattandoli come se fossero cuccioli.

Con quale frequenza entrano in calore?
In media, due volte all’anno, all’incirca ogni 6 mesi.
Tuttavia, la frequenza può variare a seconda della razza, dell’età e del singolo cane. Alcune femmine possono avere cicli più distanziati nel tempo.

In qualità di proprietario, devo prendere precauzioni durante il ciclo di calore?
Assolutamente sì!
Quando abbiamo una femmina in calore, è importante seguire alcune regole:

• Evitare il contatto con maschi non sterilizzati, anche in ambiente domestico
• Valutare attentamente la convivenza con maschi sterilizzati
• Evitare di lasciarla senza guinzaglio negli spazi pubblici ed evitare i parchi per cani

Si raccomanda sempre di verificare anche eventuali normative locali specifiche

MASCHI
La gestione dei maschi è diversa perché, pur non avendo un ciclo come le femmine, anche loro attraversano una fase di maturità sessuale.

Quando raggiunge la maturità un maschio?
Anche in questo caso, dipende in gran parte dalla razza e, di conseguenza, dalla taglia del cane. In generale:

• Taglie piccole e medie: tra i 6 e i 12 mesi;
• Taglie grandi: tra i 12 e i 24 mesi;

Anche i maschi hanno cicli di calore?
No, a differenza delle femmine, non hanno cicli di calore e sono fertili tutto l’anno.

Devo prestare attenzione a qualcosa?
Sì, soprattutto quando si è in presenza di femmine in calore.
Stare vicino a una femmina in calore può portare a cambiamenti comportamentali evidenti, quali:

• Appetito ridotto
• Vocalizzazioni più frequenti
• Irrequietezza
• Tentativi di fuga per raggiungere la femmina

Ma se volessi far sterilizzare o castrare il mio cane, quale sarebbe il momento migliore per farlo?
Non esiste una risposta univoca valida per tutti i cani.
Oggi, le raccomandazioni dipendono da diversi fattori, tra cui la taglia, le predisposizioni della razza, il sesso, il comportamento e lo stato di salute generale.
La decisione dovrebbe sempre essere presa insieme al proprio veterinario, valutando i benefici e i possibili rischi per il singolo cane.