Υπερθερμία στα κατοικίδια: Τι πρέπει να γνωρίζουν όλοι οι κηδεμόνες κατοικιδίων

Το καλοκαίρι είναι γεμάτο διασκέδαση, μέχρι που η ζέστη γίνεται υπερβολική. Ενώ εμείς μπορούμε να δροσιστούμε με ένα κρύο ποτό ή να βρούμε σκιά, τα κατοικίδιά μας βασίζονται αποκλειστικά σε εμάς για να τα προστατεύσουμε από την υψηλή θερμοκρασία.
Ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους τους ζεστούς μήνες είναι η υπερθερμία, μια σοβαρή κατάσταση που μπορεί να επηρεάσει γρήγορα σκύλους και γάτες και, αν δεν αντιμετωπιστεί, να γίνει απειλητική για τη ζωή.
Αλλά μην ανησυχείτε, με τις σωστές προφυλάξεις και λίγη προσοχή, μπορείτε να κρατήσετε τον τετράποδο φίλο σας ασφαλή και δροσερό όλο το καλοκαίρι.

Τι είναι η Υπερθερμία;
Η υπερθερμία συμβαίνει όταν το σώμα του κατοικιδίου υπερθερμανθεί και δεν μπορεί πλέον να ρυθμίσει αποτελεσματικά τη θερμοκρασία του.
Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, οι σκύλοι και οι γάτες δεν ιδρώνουν σε όλο το σώμα. Κυρίως δροσίζονται μέσω της αναπνοής (λαχάνιασμα) και σε μικρό βαθμό από τον ιδρώτα που εκκρίνουν οι πατούσες τους. Ορισμένα κατοικίδια είναι πιο ευάλωτα από άλλα, όπως:

• Βραχυκεφαλικές φυλές (με «πλατύ πρόσωπο») όπως Bulldogs, Pugs και γάτες Persian.
• Κουτάβια, γατάκια και ηλικιωμένα κατοικίδια.
• Υπέρβαρα ζώα.
• Ζώα με πυκνό ή σκούρο τρίχωμα.

Σημάδια που πρέπει να προσέξετε
Η έγκαιρη αναγνώριση μπορεί να σώσει ζωές.
Είτε μιλάμε για σκύλο είτε για γάτα, αυτά είναι μερικά από τα βασικά προειδοποιητικά σημάδια υπερθερμίας:

• Γρήγορη ή βαριά αναπνοή
• Λήθαργος ή αδυναμία
• Τραμπάλισμα ή ασυντόνιστη κίνηση
• Υπερβολική σιελόρροια (συχνότερο στους σκύλους)
• Κόκκινα ή «γυάλινα» μάτια
• Εμετός ή διάρροια σε σοβαρές περιπτώσεις

Αν παρατηρήσετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα, μεταφέρετε αμέσως το κατοικίδιο σε δροσερό χώρο, προσφέρετε φρέσκο νερό και επικοινωνήστε το συντομότερο δυνατό με τον κτηνίατρό σας.

Πώς να κρατήσετε τον σκύλο σας ασφαλή στη ζέστη
Τα καλά νέα; Στις περισσότερες περιπτώσεις η υπερθερμία μπορεί να προληφθεί, και μερικές απλές συνήθειες μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στην καλοκαιρινή εμπειρία του σκύλου σας.

Αποφύγετε τους περιπάτους τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας.
Οι πρωινές ή βραδινές βόλτες είναι πολύ καλύτερες, όχι μόνο γιατί ο αέρας είναι πιο δροσερός, αλλά και γιατί το έδαφος δεν καίει.
Θέλετε να ελέγξετε αν η άσφαλτος είναι πολύ καυτή; Βάλτε το πίσω μέρος του χεριού σας επάνω της για λίγα δευτερόλεπτα. Αν είναι άβολο για εσάς, είναι σίγουρα επικίνδυνο για τις πατούσες του σκύλου σας.

Αν χρειαστεί να βγείτε, κάντε σύντομους περιπάτους σε σκιερές περιοχές ή σε χορτάρι. Για επιπλέον προστασία, χρησιμοποιήστε ειδικό balm για τις πατούσες ή ελαφριά παπουτσάκια σκύλου.

Ένα κοινό λάθος που μπορείτε να αποφύγετε είναι να βρέχετε τον σκύλο σας με κρύο νερό πριν τη βόλτα.
Μπορεί να φαίνεται καλή ιδέα, αλλά το βρεγμένο τρίχωμα παγιδεύει τη ζέστη, λειτουργώντας σαν ζεστή, υγρή κουβέρτα.

Ακόμα μία σημαντική συμβουλή είναι να μην ξυρίζετε τον σκύλο σας το καλοκαίρι. Αν και είναι αντίθετο στη διαίσθηση σας, το τρίχωμά του παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.
Αν ξυριστεί εντελώς, χάνει τη φυσική μόνωση και εκτίθεται απευθείας στον ήλιο, κάτι που αυξάνει τον κίνδυνο για ηλιακά εγκαύματα και, σε προδιατεθειμένα ζώα, ακόμη και για δερματικά προβλήματα όπως το μελάνωμα.

Πώς να κρατήσετε τη γάτα σας δροσερή στη ζέστη
Οι γάτες μπορεί να μην κάνουν βόλτες όπως οι σκύλοι, αλλά εξακολουθούν να χρειάζονται βοήθεια για να παραμείνουν δροσερές στο σπίτι, ειδικά σε θερμά ή κακώς αεριζόμενα περιβάλλοντα.

Διατηρήστε καλό αερισμό στους εσωτερικούς χώρους.
Χρησιμοποιήστε ανεμιστήρες, κρατήστε τις κουρτίνες κλειστές τις ώρες έντονης ηλιοφάνειας και βεβαιωθείτε ότι η γάτα έχει πρόσβαση σε σκιερά, δροσερά σημεία.

Προσφέρετε φρέσκο νερό σε πολλά σημεία.
Μπορείτε να προσθέσετε ένα παγάκι ή να χρησιμοποιήσετε συντριβάνι νερού για κατοικίδια ώστε να την ενθαρρύνετε να πίνει. Η ενυδάτωση είναι το «κλειδί» για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας.

Συχνό βούρτσισμα.
Το τακτικό χτένισμα βοηθά στην αφαίρεση της περιττής τριχόπτωσης και αποτρέπει τους κόμπους που παγιδεύουν θερμότητα, ειδικά σε φυλές με μακρύ τρίχωμα όπως Maine Coons ή Persians.
Σημαντικό: Αποφύγετε το ξύρισμα εκτός αν σας το συστήσει ο κτηνίατρος, το τρίχωμα είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία τους.

Προσφέρετε δροσερές επιφάνειες.
Μάρμαρο, ψυκτικά στρώματα ή ακόμη και μια νωπή πετσέτα μπορούν να αποτελέσουν ανακουφιστικό σημείο ξεκούρασης.

Ο σωστός τρόπος να δροσίσετε το κατοικίδιο
Το να μουσκέψετε εντελώς το κατοικίδιο μπορεί να φαίνεται λογικό, αλλά, ειδικά στους σκύλους, μπορεί να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα. Το βρεγμένο τρίχωμα παγιδεύει θερμότητα.

Αντί γι’ αυτό, επικεντρωθείτε στα σημεία με λιγότερο τρίχωμα και καλύτερη απαγωγή θερμότητας:

• Κάτω από την κοιλιά
• Στις μασχάλες
• Στο εσωτερικό των μηρών

Χρησιμοποιήστε μια νωπή πετσέτα ή ρίξτε απαλά δροσερό (όχι παγωμένο) νερό σε αυτά τα σημεία. Αυτή η μέθοδος είναι ασφαλής τόσο για σκύλους όσο και για γάτες, αρκεί η γάτα σας να είναι άνετη με την επαφή με το νερό.

Συνοπτικά
Η υπερθερμία είναι σοβαρή, αλλά προλήψιμη. Με μερικές έξυπνες συνήθειες και λίγη προσοχή, το κατοικίδιό σας μπορεί να απολαύσει το καλοκαίρι με ασφάλεια.

• Για τους σκύλους, αυτό σημαίνει προσαρμογή των περιπάτων, αποφυγή περιττού μουσκέματος ή ξυρίσματος και προστασία των πατουσών.
• Για τις γάτες, σημαίνει καλός αερισμός, ενυδάτωση, τακτικό βούρτσισμα και δημιουργία δροσερών σημείων ξεκούρασης.